Pienoismuotokuvan päävaikutus

Clive seisoo ylpeänä Shrewsburyssa, lähellä syntymäpaikkaansa. Kuva: visitshrewsbury.co.uk

29. syyskuuta 1725 - Tänä päivänä syntynyt Robert Clive oli yksi Britti-Intian luomisen tärkeimmistä varhaisista hahmoista, ja hänestä tuli kansan tunnetuksi 'Clive of India'.

Sodissa, taisteluissa ja kuolemassa täynnä oleva mies, jolla oli myös pehmeä sydän naisten suhteen, erityisesti hänen vaimonsa Margaretin kanssa, jonka kanssa kyseessä oli rakkaus ensisilmäyksellä.

Tarinan hänen romanttisesta kosketuksestaan kertoi Sir Bernard Burke kirjassaan The Rise of Great Families, joka julkaistiin vuonna 1873. (Sir Bernard oli Burke's Peerage-kirjan perustaja, joka opasti vuonna 2000 maihinnousujen sukututkimusta ja heraldiikkaa. Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja muissa osissa maailmaa).

Nuori mies nimeltä Edmund Maskelyne oli mennyt Intiaan Honorable East India Companyn palvelukseen ja hänestä tuli Cliven hyvä ystävä. Burke kirjoitti kirjassaan:

'Herra Maskelynen huoneeseen oli ripustettu useita muotokuvia, muun muassa miniatyyri, joka herätti Cliven usein huomion. Eräänä päivänä Maskelyne luki ystävälleen kirjeen, jonka hän oli saanut Englannista. Päivä tai kaksi myöhemmin Clive palasi pyytämään, että kirje luettaisiin hänelle uudelleen.

'Kuka on kirjoittaja?' kysyi Clive.

'Siskoni', kuului vastaus. 'Siskoni [Margaret], jonka miniatyyri roikkuu siellä [ja hän osoitti muotokuvaa, joka oli kiinnittänyt Cliven huomion aiemmin].

'Onko se uskollinen esitys?' kysyi edelleen Clive.

'Se on', vastasi Maskelyne, 'hänen kasvoista ja muodosta; mutta on epätasa-arvoista edustaa hänen mielensä ja luonteensa erinomaisuutta.'

'No, Maskelyne', sanoi Clive ja tarttui häntä kädestä, 'sinä tunnet minut hyvin ja voit puhua minusta sellaisena kuin olen. Luuletko, että se tyttö houkuttelisi tulemaan Intiaan naimisiin kanssani?'

'Maskelyne kirjoitti kotiin ja suositteli Cliven pukua, että nainen suostui, meni Intiaan ja meni vuonna 1753 naimisiin Madrasissa [nykyään Chennaissa] Cliven kanssa.'

Margaret oli hääpäivänä 17-vuotias, kymmenen vuotta nuorempi kuin sulhanen. Hän synnytti Clivelle yhdeksän lasta ja eli 82-vuotiaaksi, kun tämä kuoli vuonna 1817.

Valitettavasti hän oli ollut leski yli 40 vuotta, koska Clive – tai kenraalimajuri Robert Clive, 1. Baron Clive, Brittiläisen Intian ylipäällikkö – antamaan hänelle erilaisia arvonimiä, kuoli nuorena 49-vuotiaana 1774.

Julkaistu: 21. heinäkuuta 2017